편도선염 원인과 치료 그리고 편도절제술, 확실하게 알려드립니다!

 

조금만 피곤해도 목이 붓고 열이 나고,

감기만 걸렸다 하면 목부터 아프기 시작해서 고생하시는 분들 많으시죠.

이런 분들은 편도선염을 의심해볼 수 있는데요.

지속적으로 편도선염이 발생하는 환자분들에게는 의사가 편도절제술을 권하기도 합니다.

 

 

그런데,

편도가 뭐길래 이렇게 쉽게 절제해버리라는 걸까요?

편도는 우리 몸에서 없어도 살아가는데 문제가 없을까요?

 

편도와 편도선염이 무엇이고,

편도를 절제해도 정말 괜찮은지,

편도절제술에 대해 확실하게 알아보도록 하겠습니다!

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1. 편도란?, 편도가 없어도 괜찮나요?

편도는 목안, 코 뒷부분에 위치한 기관으로 림프구가 풍부하여 우리 몸의 면역기능을 수행하는 기관입니다.

편도는 외부로부터 침입한 세균, 바이러스 등으로부터 일차적으로 우리 몸을 방어하는 면역기능을 수행합니다. 그러나 반복적인 상기도(기도의 상부) 감염 시 오히려 편도가 비정상적으로 비대해져 문제를 일으킬 수 있습니다.

 

하지만 편도의 기능에 대해서는 아직 정확하게 밝혀진 것은 아니며 아직도 여러 가지 학설이 존재한다고 합니다. 일반적으로 상기도 감염빈도가 높은 유소아기에 편도가 증식하며 크기가 커졌다가 그 이후로는 위축되는 것으로 보아 유년기 감염에 대한 방어기전을 형성하는데 중요한 역할을 하는 것으로 알려져 있습니다.

 

그래서 성인이 되어서는 편도선염이나 편도결석 때문에 지속적으로 고생하시는 분들은 절제술을 받기도 합니다.

 

2. 편도선염

 

1) 편도선염이란?

편도선염은 여러 가지 원인으로 인해 인체의 저항력이 감소하였을 때 편도 내 세균으로 인해 급성 감염이 일어나는 질환을 말합니다.

 

 

2) 원인

편도선염은 몸의 저항력이 떨어졌을 때 세균이나 바이러스에 감염되어 발생합니다. 편도선염을 일으키는 가장 흔한 원인균으로는 β 용혈성 연쇄상구균이 있습니다. 이 외에도 포도상구균, 폐렴구균, 헤모필루스(Haemophilus) 및 다양한 혐기성 균주들도 편도선염의 원인균이 될 수 있습니다.

미취학 아이들은 바이러스 때문에 편도선염에 걸리는 경우가 많습니다. 이보다 나이가 많은 아이들은 세균 때문에 편도선염에 걸리는 경우가 많습니다. 급성 편도염은 청년기 또는 젊은 성인에게 잘 발생합니다. 다른 연령층의 발생률은 상대적으로 낮습니다.

 

 

 

 

3) 증상

편도선염에 걸리면 고열, 오한, 인후통이 나타납니다. 인두 근육에 염증이 생기면 삼킬 때 통증이 발생하기도 합니다. 두통, 전신 쇠약감, 관절통 등 신체 전반에 걸쳐 증상이 나타납니다. 혀 표면이나 구강 내에 두껍고 끈적끈적한 점액이 생길 수 있습니다. 이러한 증상은 4~6일 정도 지속되고, 합병증이 없으면 점차 사라집니다.

 

 

 

 

4) 치료

편도선염은 대부분 충분한 휴식, 수분 섭취, 증상 조절을 위한 소염진통제 복용 등 보존적인 치료를 시행하면 치료됩니다. 그러나 합병증이 의심되거나 세균 감염이 의심되는 경우 항생제 치료를 고려할 수 있습니다.

재발성 편도염이라면 편도 절제술을 시행하는 경우가 많습니다. 이 경우 치료 효과가 좋습니다. 다른 치료법을 충분히 시도했음에도 불구하고 일 년에 3~4회 이상 편도염이 재발한다면 편도 절제술을 시행할 수 있습니다. 편도 비대로 인하여 치아 부정 교합이 생기거나 안면골 발달의 장애가 생길 때도 수술을 권할 수 있습니다.

 

3. 편도절제술

 

1) 편도 절제술 꼭 해야 하나요?

목이 자주 아파서 이비인후과에서 진료를 받으시다가 편도가 크다 라는 이야기를 들으신 분들도 있으실 텐데요, 편도가 크다고 해서 무조건 편도절제술을 권하거나 해야 하는 것은 아닙니다.

의사들은 성인의 경우, 1년에 고열을 동반한 편도염이 3번 이상 반복되는 현상이 3년 연속으로 나타났다면 편도절제술을 권한다고 합니다. 왜냐하면 이렇게 자주 편도선염이 발생하는 경우 항생제를 먹을 수밖에 없게 되는데, 항생제를 자주 먹게 되면 당연히 우리 몸에 좋을 리 없겠죠? 그래서 장기적으로 환자분의 건강하고 행복한 생활을 위해 편도절제술을 권한 다고 하네요.

또한 비대한 편도가 수면 무호흡증이나 코골이의 원인이 되는 경우, 입 냄새의 원인이 되는 편도결석이 심하신 분들에게도 편도 절제술을 권한다고 합니다.

만성적으로 편도선염이 발생하는 경우 편도암 발생률이 올라간다는 말도 있는데요, 아직 발생하지도 않은 편도암을 예방하기 위해 편도를 절제하는 경우는 거의 없다고 합니다. 다만 일반적인 편도염 외에 특정 바이러스(인유두종 바이러스)에 의해 나타나는 편도염의 경우 편도암 발생 확률이 올라간다는 연구 결과가 있기 때문에 이런 특수한 경우에는 예방적 차원에서 편도를 절제할 수도 있다고 합니다.

 

 

 

 

2) 편도 절제술 방법

편도절제술은 전신마취로 진행된다고 합니다. 그렇다 보니 아무래도 편도 절제 수술에 대한 두려움이 앞설 텐데요, 보통 이비인후과 의사가 되면 첫 수술을 편도절제술로 할 정도로 이비인후과 의사들에게 편도수술은 굉장히 기본적인 수술이라고 합니다. 그만큼 안전하고 상대적으로 쉬운 수술이라고 할 수 있겠습니다.

 

 

 

 

3) 수술 후 회복

하지만 의사 입장에서는 기본적이고 쉬운 수술인 것에 비해 수술을 받은 환자 입장에서는 수술 후 회복까지 지속적인 통증 때문에 아주 힘든 시간을 보내야 한다고 합니다.

다른 수술의 경우 보통 수술을 하고 수술 부위를 꿰매지만, 편도절제술의 경우 절제 후 꿰매지 않기 때문에 그 상처가 그대로 드러나있다고 합니다. 그래서 수술 부위의 염증 발생을 막기 위해 항생제를 반드시 먹어야 합니다.

편도 제거 수술부위는 음식물을 먹으면 닿을 수밖에 없는 위치이기 때문에 통증이 심하신 분들은 물조차도 먹기 힘들다고 합니다. 수술부위가 그대로 드러난 채로 새살이 돋을 때까지 노출이 되니까 아플 수밖에 없다고 합니다. 뭘 먹으면 자꾸 아프니까 먹고 싶은 생각도 안 들고 그러다 보면 살이 쏙 빠지는 경우도 있다고 하네요.

하지만 편도선염이나 편도결석 등으로 매년 고생하시는 분들이었다면 편도염으로 인한 목의 통증이나 고열이 사라지고, 편도결석으로 인한 이물감이나 입냄새도 사라지니 회복 후 만족도는 매우 높은 수술이라고 합니다. 

 

 

 

편도 때문에 고생하시는 분들이 적절한 치료와 수술을 받으셔서

건강한 생활 하시길 진심으로 기원합니다!

 

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